Los Vaqueros se llevan la primera batalla

Por: Luis Manuel Rivera Vázquez

En una temporada marcada por el crecimiento inmenso en el nivel de juego, las coberturas mediáticas y una presencia digital sumamente amplia, el Baloncesto Superior Nacional (BSN) ya tiene a sus dos finalistas: los Vaqueros de Bayamón y los Leones de Ponce.

Ayer, 3 de agosto, el Coliseo Rubén Rodríguez vivió otra noche como de costumbre: un "sold out" de esquina a esquina. Unas horas antes de comenzar el partido, llegó la sorpresiva noticia de que el gladiador italiano Danilo Gallinari se perdería el primer juego de la Final 2025. Aún se desconoce su situación, y no está claro si se trata de una ausencia de un solo partido o si se extenderá a más encuentros.

El primer parcial fue dominado por los Vaqueros con marcador de 25-19, de forma fluida y cómoda. Chris Duarte comenzó encendido, sumando 9 puntos en los primeros 10 minutos, una cifra poco habitual para él en ese tramo del juego, considerando su promedio de 16.1 puntos por partido durante la temporada. Bayamón también impuso su defensa con 4 robos y dominio en la pintura, superando a los Leones 10-6 en ese renglón.

La ofensiva de los Leones entró en ritmo en el segundo parcial gracias a Jordan Murphy, quien viniendo desde el banco aportó de manera eficiente y terminó el partido con 13 puntos. Ponce ajustó en defensa y logró contener a los Vaqueros, permitiendo solo 12 puntos en ese parcial, mientras ellos sumaban 18. El marcador al medio tiempo cerró en empate, 37-37.

El tercer parcial cambió por completo el rumbo del juego. Javale McGee anotó 6 puntos consecutivos, forzando a Carlos Rivera, dirigente de los Leones, a pedir un tiempo de emergencia. El ambiente se tornó tenso con la aparente lesión de Chris Duarte, quien salió rumbo al camerino con ayuda para caminar. Ponce estuvo errático en ofensiva y no aprovechó la igualdad con la que inició el cuarto, cayendo hasta por 17 puntos. Bayamón desató su mejor ofensiva del partido, anotando 31 puntos y permitiendo solo 14. El parcial terminó 68-51 a favor de los locales.

El último cuarto fue una extensión del dominio vaquero, sin grandes variaciones en el ritmo del juego. Los Leones enfrentaron problemas cuando Jordan Murphy comenzó el periodo con cuatro faltas personales. Solo contaron con la ofensiva constante de Jezreel De Jesús, quien anotó 24 puntos y fue el único, junto a Murphy, en alcanzar doble dígito.

Por parte de los Vaqueros, el más destacado fue Javale McGee, quien firmó una actuación sólida con 24 puntos, 10 rebotes y una eficiencia de +29.

Antes del inicio del partido, la línea de apuestas de BetMGM Casino del Mar favorecía a Bayamón con -8½ sobre Ponce (+8½). El encuentro concluyó con un marcador de 92-76 a favor de los Vaqueros, quienes toman la delantera 1-0 en la serie final de 2025. El spread se cumplió, y quienes apostaron por Bayamón -8½ resultaron ganadores.

Bayamón defendió su rancho con autoridad. Ahora, el próximo 5 de agosto, será el turno de los Leones de defender su casa en el Auditorio Juan “Pachín” Vicens, en Ponce.