Las ligas y los derechos de transmisión

Por: Nomar Ruiz Rodríguez

En la columna anterior, escribí sobre las razones por las que los salarios en los contratos para jugadores de ligas profesionales son tan altos. Una de estas razones son los acuerdos de transmisión entre cadenas televisivas y ligas deportivas, que generan los ingresos necesarios para pagar esas grandes sumas. S&P Global estima que, en 2025, los pagos por derechos de transmisión en Estados Unidos ascenderán a 29,250 millones de dólares, en gran medida porque las ligas venden paquetes a distintas plataformas, lo que incrementa sus ingresos y el alcance.

La Major League Baseball (MLB) tiene un acuerdo de 550 millones de dólares anuales con ESPN (Disney), que incluye la transmisión de 30 juegos de temporada regular, Wild Card y Home Run Derby. Sin embargo, ambas partes finalizarán este acuerdo al concluir esta temporada. Además, la liga tiene un contrato hasta el 2028 con FOX Sports por $729 millones para transmitir juegos de temporada regular y la Serie Mundial. También TBS transmite series divisionales y juegos de temporada regular los martes por la noche, a un costo de 470 millones de dólares anuales. Apple TV+ transmite Friday Night Baseball por $85 millones anuales y The Roku Channel transmite juegos exclusivos de los domingos en la tarde por $10 millones anuales.

En el caso de la National Basketball Association (NBA), a partir de la temporada 2025 y por 11 años, comienza un contrato con Disney (ESPN/ABC), NBCUniversal (Peacock) y Amazon Prime Video. A un costo anual de $2.6 mil millones, ESPN/ABC transmitirán 80 juegos de temporada regular, una de las finales de conferencia durante 10 años y cinco juegos el día de Navidad. También tendrán cobertura exclusiva de las finales. Por su parte, NBCUniversal paga $2.5 mil millones anuales para la transmisión por Peacock de 100 juegos de temporada regular, el Juego de Estrellas, y durante seis años, una de las finales de conferencia. El acuerdo con Amazon Prime Video es por $1.8 mil millones e incluye la transmisión de 66 juegos de temporada regular, la NBA Cup y el torneo de Play-In, así como durante seis años una de las finales de conferencia.

Por su parte, la National Football League (NFL) genera 10 mil millones de dólares anuales por estos derechos de transmisión. Disney paga $2.7 mil millones anualmente para transmitir Monday Night Football y algunos juegos de playoffs a través de ESPN o ABC. FOX transmite juegos de la National Football Conference por $2.2 mil millones. NBC paga $2 mil millones anuales para transmitir el Sunday Night Football, Amazon Prime Video paga $1,000 millones por Thursday Night Football, y YouTube TV paga $2 mil millones para los derechos del NFL Sunday Ticket.

La National Hockey League (NHL) genera aproximadamente $625 millones anuales gracias a contratos con ESPN y Turner Sports para la transmisión de juegos de temporada regular, playoffs y la Copa Stanley. Al final, no solo las ligas se benefician de estas transmisiones, pues la fanaticada disfruta de una amplia oferta para no perderse sus deportes favoritos a través de la plataforma que prefieran, cuando y donde quieran.