La invasión del streaming en los deportes

Por: Nomar Ruiz Rodríguez

Si para disfrutar tus partidos favoritos no visitabas las canchas, estadios o parques, la televisión por cable o tradicional era el medio que te permitía no perderte ningún detalle del juego. A través de monumentales transmisiones, millones de fanáticos en Puerto Rico, Estados Unidos y el mundo entero seguían la acción deportiva desde sus casas, la casa de algún conocido o en lugares públicos. Pero los años siguieron pasando y la tecnología siguió avanzando, trayendo consigo una nueva modalidad que poco a poco le va cerrando la puerta a las grandes televisoras. Se trata del streaming, cuyo ascenso luce tan imparable como la curiosidad de un gato.

Por ejemplo, el reporte de PMG: “State of Sports 2025”, establece que el 56 % de los fanáticos en Estados Unidos elige el streaming como medio principal para consumir los partidos, y que, en 2024, la audiencia aumentó un 10.2 %, elevando el número total a 105,3 millones de espectadores.

Asimismo, un estudio de Ampere Analysis reveló que plataformas como DAZN, Prime Video, Disney+ o Netflix, invertirán conjuntamente la suma de 12.5 mil millones de dólares en derechos de transmisión. Además, la cantidad de contenido deportivo en estas plataformas aumentó 72 % en enero, febrero y marzo, comparado con los últimos tres meses del año anterior.

Según otro reporte, esta vez de InterDigital y Parks Associates, los que más invierten en plataformas digitales son los fanáticos del deporte. En promedio, estos gastan 88 dólares al mes, mientras los que no son tan fanáticos solo llegan a $64. Como dato curioso, este reporte dice que la mayor preocupación entre los usuarios jóvenes es la baja calidad o resolución de las transmisiones. Eso tiene todo el sentido, pues nadie quiere pagar por una transmisión donde sea mejor mirar a la pared y fingir que en tu sala hay un gran radio que proyecta luces, colores o un intento de imagen.

¿Conocen las Regional Sports Networks (RSN)? Probablemente no. Pero, por ejemplo, YES Network, una marca que de seguro han visto en las transmisiones de los juegos de los Yankees de Nueva York, es una RSN. En síntesis, son canales deportivos regionales que transmiten juegos locales de diferentes ligas. Se sustentan financieramente mediante contratos con proveedores de cable, ingresos por publicidad y suscripciones. Pero han perdido arraigo. En 2023, Diamond Sports Group, que operaba 19 de estos bajo la marca Bally Sports, se declaró en bancarrota. Por cierto, el año pasado, el valor de sus activos se estimaba en $600 millones, representando un colapso del 97 % desde 2018. Eso fue un ingrediente más para que las ligas deportivas empezaran a buscar otras opciones.

En toda esta situación, quien gana es el fanático, que, con la ampliación del mercado, puede elegir qué y dónde ver. Como se le haga más cómodo. Como quiera. ¡Hasta al mismo tiempo! Y aunque los avances amenacen de alguna forma lo tradicional, lo tradicional no debe resistirse. Dicen que, si no puedes con el enemigo, únete a él. Yo creo que deben aplicarse el refrán.